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Zum vorweihnachtlichen Beisammensein geladen hatte das Unternehmen, welchem ich mein monatliches Haupteinkommen verdanke.

Somit machten sich neben mir etwa 200 Angestellte, Lebenspartner und Geschäftsführer am Freitag Abend auf zum Rodeo Club, anscheinend einer der Standard-Locations für Berliner Firmenweihnachtsfeiern. Erst zwei Tage vorher kehrten die Gebrüder Samwer hier mit ihren Schuhverkäufern von Zalando ein, natürlich in der Woche und nach der Arbeit, damit der Übermut der weihnachtstrunkenen Feierwütigen ja nicht zu einem Einbruch in den konsequent hohen Arbeitsleistungen führt. Zwei Tage später, am Freitag, waren nun also wir hier.

Nachdem man sich durch Schneematsch, Baustellen, Absperrgitter, Touristen, Falschparker und all die anderen Hindernisse der angesagten, leicht abgeranzt wirkenden, Berliner Innenstadt gewühlt hat, vorbei an vollgestopften Bars mit total beschlagenen Scheiben, tut sich in der Auguststraße 5a ein Tor auf, welches mindestens so groß wie der dahinter liegende Hof dunkel ist. "Hier soll also dieser Rodeo Club sein?" Allen Zweifeln zum Trotz geht es weiter über den Hof, immer vorwärts, dem kleinen Licht ganz am Ende über einer größeren Eingangstür entgegen. Und hinter dieser schließlich verbirgt sich... ein total heruntergekommenes Treppenhaus, dass den Charme einer von Hausbesetzern okkupierten Kaserne verströmt. "Rodeo Club 1. OG", verkündet ein dezenter Hinweis zwischen Graffiti mitten im Stickerwald. So verlässt man das erste, halbwegs erleuchtete, Halbgeschoss nach oben, einer düsteren Zukunft entgegen und betritt dort zu guter Letzt tatsächlich die Räume des Rodeo, womit sich sämtliche Zweifel bezüglich dessen realer Manifestation zerstreuen.

Ein Kalt-Warmes Buffet wurde uns geboten, nachdem die Geschäftsführung den offiziellen Partymodus gestartet hat, eingenommen in einem kathedralenartigen, von warmen, rotem Licht und dem Schein von Kerzen erfüllten Gewölbe des alten Postfuhramtes. Beeindruckt schwenkt der Blick immer wieder nach oben in die Kuppel, auf die zahllosen Stuckarbeiten, die schiere Weite des Raumes, die Zeitzeugen des einstmals größten Behördenbauwerks Berlins, welches 1881 fertig gestellt wurde.

Das Essen war OK, es gab Lasagne mit Waldpilzen, Entenkeulen, Kartoffel- und Semmelknödel, Wildgulasch und Rotkohl - wobei letzterer zur Eröffnung des Buffets deutlich besser schmeckte als 30 Minuten später - vielleicht hatte der Koch nicht mit soviel geballtem Appetit gerechnet und schnell noch ein paar Gläser vom Discounter zusammengekippt. Auch die Auswahl des kalten Buffets konnte sich durchaus sehen lassen - alles in allem dem Anlass angemessene, handfeste Küche - aber kein Sterneniveau. Sei's drum, man traf sich an diesem Abend schließlich auch nicht zum dinieren, sondern zum kommunizieren. Nervig jedoch: Eine der an das Gewölbe angrenzenden Bars diente als Sammelbecken für den rauchenden Teil des Partyvolkes - was an sich nicht schlimm wäre, zöge nicht der Rauch in beachtlicher Menge ununterbrochen in die theoretisch rauchfreie Zone.

Was bleibt also hängen, nach diesem Ausflug in eine gestalterisch gelungene Symbiose aus Klassizismus und Moderne? Schön, mal hier gewesen zu sein - nicht das schlechteste Essen, das ich je auf einer Firmenweihnachtsfeier hatte - aber mein Lieblingsclub wird das Rodeo wohl nicht. Einen Besuch ist er aber allemal wert.

Wie mein Vorredner respektive -Schreiber schon bemerkte hat dieser Ort der pharmakologischen Nahversorgung inzwischen den Besitzer gewechselt. Oliver Keitel heißt der neue Inhaber, und die Apotheke ist nun die "Alte Stahl-Apotheke".

Der ehemalige Inhaber des eher überschaubaren Ladens verdiente sich - traut man dem örtlichen Buschfunk - die einen oder anderen tausend Euro durch den Handel mit Luxus-Old-und -Young-Timern aus dem Hause Mercedes, BMW und Alpina dazu, schmacht... Vielleicht reicht's ja inzwischen als Haupteinnahmequelle, die Parkhäuser in Hennigsdorf taugen jedenfalls durchaus als Ausflugsziel für begeisterte Mobilisten.

Aber zurück zur Apotheke: Nach dem Umbau ist der Kundenbereich deutlich übersichtlicher und geräumiger geworden. Der Stil hat gewechselt, das Personal nicht - und das ist auch gut so, wurde doch Freundlichkeit hier immer schon groß geschrieben.

Was abzuwarten bleibt ist jedoch, ob sich auch die Vorrats-Situation für durchaus gängige Medikamente gebessert hat, denn die war bis jetzt weniger als suboptimal. "Paracetamol-Fieberzäpchen für mein hochfieberndes Kind?" "Müssen wir leider erst bestellen". "Hydrocortison-Hautsalbe?" - "Haben wir bedauerlicher weise gerade nicht da." "Hustensaft?" - "Unglücklicher Weise erst heute nachmittag vielleicht." Abgesehen von guten Worten gab es hier - zumindest kurzfristig - wenig Konkretes. Da ich Medikamente aber in der Regel nicht auf Halde kaufe, sondern weil ich sie gerade dringend brauche, ist das schon ziemlich ärgerlich.

Von daher: Nun zeigt mal, was ihr könnt - die nächste Apotheke ist nur 50m entfernt, und die haben immer alles vorrätig. Bis dahin gibt's erstmal bloß drei Sterne.

Es ist in der Regel keine gute Idee, ein völlig menschenleeres Restaurant zu besuchen. Wir taten es trotzdem.

Das "Jalla Jalla" liegt mitten im Prenzlauer Berg. Nur wenige Meter von der Schönhauser Allee entfernt, wo der Designer-T-Shirts aus organischer Baumwolle tragende Papa Mitte dreißig seine Elternzeit genießt und die Drillinge im Luxus-Kinderwagen auf den Spielplatz schuckelt während die durchgestylte Mutti in der Hinterhof-Medienagentur noch ein bisschen Schotter für die Vier-Zimmer-Wohnung im Szeneviertel dazu verdient und wo die verpickelte Soziologie-Studentin Ende 20 sich nicht zu schade ist, ihre überbordenden Hüften unter einer arg knappen, pinkfarbenen "Berlin"-Jacke zur Schau zu stellen.

Hier also findet sich eine Heimstätte libanesischer Küche, die ich nicht probiert habe. Denn ich traf mich hier mit einem Ex-Kollegen zum Mittagessen, und was mich ins "Jalla Jalla" trieb - obwohl wir um 13:00 die einzigen Gäste waren - war das Versprechen, dass alle Pizzen und Nudeln werktags bis 17:00 nur EUR 3,90 kosten sollten. Das verhieß einen nicht all zu schweren und günstigen Mittagsimbiss.

Wir wurden zügig bedient, der - augescheinlich authentisch libanesische - Service war freundlich und unaufdringlich und die georderten Pasta-Gerichte lecker und tatsächlich nur EUR 3,90 teuer. Gegend und Ambiente sind angenehm und das gesamte Zwei-Personen-Mahl mit 2x Pasta, einem gemischten Salat, einem Wasser und zwei Espressi ging für etwa EUR 15,- über den Tisch.

Zumindest für das schnelle Mittagessen während der Arbeit - oder wie man im Prenzlberg mittlerweile auch sagt: Für den Business-Lunch - darf man hier getrost einkehren. Der libanesischen Küche widme ich mich dann irgendwann mal nach Feierabend, gegebenenfalls auch zusammen mit ein paar Cocktails.

Ach, und übrigens: Als wir erstmal saßen füllte sich das Restaurant recht schnell. Eigentlich hätten wir als "Anheizer" somit noch ein paar Prozent Rabatt auf die Rechnung verdient.

Hach, was waren das für Zeiten, damals. Wo wir am Wochenende abends auf der Dachterrasse des "Mexicali" im Ziel Cocktails in lauer Sommerluft geschlürft haben, oder nach dem Kinobesuch noch der Bowlingbahn einen Besuch abstatteten. Die hatte zwar schon etwas betagtere Bahnen, auf denen der Lauf der Kugel eher Kegelkünste erforderte, aber hey - immerhin gab es hier leckeres Breznak-Pils und den einen oder anderen Kurzen zu erschwinglichen Preisen, wonach das Bowlen deutlich lockerer von der Hand ging.

Leider gehören diese Geschichten aber der Vergangenheit an, denn das Schicksal des Ziels ist in den letzten Jahren - nennen wir es "wechselhaft". Viele der ehemaligen Läden und Unterhaltungsattraktionen sind umgezogen oder einfach pleite. Das "Mexicali" ist zu, das "Cinema-Café" sowie dessen Nachfolger, der "Kino-Pub" ist zu. Das schon fast antiquarische Kino, dem bereits seit Dekaden der Untergang prophezeit wurde, musste inzwischen tatsächlich Insolvenz anmelden, wird aber mit einem neuen Betreiber am 14.07.2010 wieder öffnen. Die Spielothek dagegen hält eisern die Stellung im ansonsten traurig-leeren dritten Stock. Spielotheken gehen ja sowieso immer. Und auf der Bowlingbahn, die momentan auch noch zu ist, soll angeblich im September die Kugel wieder rollen. Momentan sind die Umbauarbeiten im vollen Gange.

Auch durch das Stockwerk darunter rollen, metaphorisch gesprochen, bereits ein paar "Steppenläufer" (das sind diese kleinen Heuballen, die der Wind in Westernfilmen immer durch verwaiste Straßen treibt). Frisörkette, Erotikshop, Internet-Café, Computerladen, Videothek: Zu, weg, verschwunden. Dafür findet man hier nun, neben vielen abgeklebten Scheiben und dem Center-WC, eine AOK-Geschäftsstelle sowie ein Sonnenstudio. Und nicht zu vergessen das Fitness-Studio "Ars Vivendi", welches ich uneingeschränkt empfehlen kann.

Auch das Ergeschoss wandelte sich über die Jahre. Zur Urzeit des Ziels erstreckte sich ein "Trend"-Kaufhaus über zwei Etagen. Dieses ist einem ganz guten DM-Drogeriemarkt sowie einem NKD-Laden, welcher Bekleidung, Spielzeug und Nippes im Günstig-Preisbereich feilbietet, gewichen. Kein wirklicher Verlust aus meiner Sicht, denn das Verhältnis von Angebot und Preisen des Kaufhauses war, nunja, zweifelhaft. Ein ebenfalls jahrelang hier beheimatetes Reisebüro ist vor kurzem 50m weiter in die Havelpassage gezogen, eine Boutique schließt gerade ihre Pforten. Dagegen seit eh und je vor Ort: Ein Lebensmittel-Discounter, eine Fleischerei (die auch einen Mittagstisch anbietet), ein Bäcker, eine Vollreinigung, ein Schlüsseldienst, ein Lotto- und Zeitschriftenladen, ein Döner, ein Blumenladen, ein Obst- und Gemüsehändler, ein Juwelier und eine Parfümerie. Dazu ein Eiscafé mit öfter wechselnder Bewirtschaftung (lokale Gerüchte behaupteten sogar einmal, der Laden solle von den "Bandidos", jenem etwas anrüchigen Motorradclub, übernommen werden, was dann aber wohl doch nicht gestimmt hat - fast schon ein bisschen schade, wäre bestimmt lustig geworden).

Insgesamt befindet sich das Ziel natürlich in einer nicht ganz einfachen Situation. Berlin-Tegel, mit seiner Vielzahl an Shopping- und Unterhaltungsmöglichkeiten, ist 10 S-Bahn-Minuten entfernt, und nach 30 Minuten ist man in der City von Berlin. Die Havelpassage, Hennigsdorfs "Einkaufs- und Flaniermeile", liegt gleich vor der Tür des Ziels, was Fluch und Segen zugleich ist. Ein paar hundert Meter weiter, am anderen Ende der Havelpassage, befindet sich mit der "Storchengalerie" ebenfalls ein Einkaufszentrum, welches sich dem äußerem Anschein nach deutlich stabiler entwickelt als das Ziel. Über die Gründe darf man spekulieren, dass auch die Höhe der Ladenmiete eine Rolle spielt, ist anzunehmen. Insolvent war das Center zwischenzeitlich bereits und ein neuer Betreiber übernahm Anfang des Jahres die Geschicke.

Ich jedenfalls wünsche ihm Glück, denn eine Investmentruine im Herzen von Hennigsdorf wäre die denkbar schlechteste Lösung. Und vielleicht macht er ja auch das Mexicali mit seiner Dachterrasse und den sagenhaften Cocktails (wie dem "Voodoozauber", oha...) wieder auf.

"La Casa" war bis vor kurzem noch "Raphael", in sofern gilt das dort gesagte erst einmal unverändert weiter. Trotzdem aber immer noch die gleichen Leute in dem Laden arbeiten (sieht man mal von den sowieso ständig wechselnden Aushilfs-Kellnern ab) wurde die Karte überarbeitet: "La Casa" ist jetzt mexikanisch.

Obwohl ich mir partout nicht vorstellen konnte, dass da plötzlich ein echter Mexikaner in der Küche steht, habe ich letztens als Vorspeise ein paar frittierte Käse-Teilchen mit Peperonis bestellt. Was soll ich sagen - das Zeug erfüllte meine Erwartungen voll und ganz: Durchs heiße Fett gezogene Tiefkühlware. Der Käse war noch relativ akzeptabel (und hoffentlich nicht "analog"), die Peperoni da drin konnte man aber vergessen. Labrig und geschmacklos. Gerade für mich als fanatischen Scharfesser, der seine Flasche Blair's Sudden Death quasi immer im Handgepäck hat, ein unverzeihlicher Fauxpas. Dagegen sind die Chilli-Cheese-Nuggets vom Burger-Brater Sterneküche.

Aber um ehrlich zu sein geh' ich hier auch nicht wegen mexikanischer Küche hin. Oder wegen "mediteraner". Oder französischer, sofern die sich das als nächstes einfallen lassen. Sondern ganz einfach, weil es hier einen verdammt leckeren Döner gibt. Der ist für mich geschmacklich das Maß der Dinge - und zwecks Meinungsbildung gibt es in 5 Minuten Umkreis noch mindestens drei Alternativen. Die Neuausrichtung der Küche rechtfertigt für dieses artfremde Produkt anscheinend auch eine Preiserhöhung, denn seit der Mexikalisierung des Ladens kostet das Türkisch-Berliner Kullinarium mit EUR 2,90 zehn Cent mehr. Für den Vor-Ort-Verzehr inklusive Restaurantflair bietet sich alternativ der große Döner-Teller mit Salat, Pommes und Döner-Soße für um EUR 6,00 an. Der steht zwar nicht auf der Karte, aber die Bedienung dürfte von der Bestellung nicht überrascht sein.

In sofern bleibt eigentlich nur die Frage: Warum machen die das? Warum ändert man die Karte eines Lokals, wenn man den Style eh nicht authentisch beherrscht? Die meisten Leute ordern hier sowieso die "Außenseiter", welche schon seit Jahren im Angebot sind: Döner, Pizza, Pasta. Nicht Gault Millau - würdig, aber für den Preis lecker und reichlich. Warum dann also verdammt nochmal ausgerechnet mexikanisch? Zu Raphael mit seiner buntgemischten "Rund-ums-Mittelmeer-Karte" konnte ich auch mal mit meiner Oma gehen, wenn sie zu Besuch war. "Komm, Oma, heute gehen wir Taccos naschen, und dann noch einen ordentlichen Burrito" verkauft sich da doch deutlich schwerer. Vor allem, wenn ich ihr dann noch erzähle, dass Sie das Zeug auch 1:1 bei LIDL in der TiKo bekommt, falls es ihr schmeckt.

Hättet ihr nicht einfach einen "richtigen" Türken draus machen können? Mit Mezze und Ayran, Köfte und diversen Kebabs, Baklava und schwarzem Tee? Ich glaube, das könntet ihr wirklich gut. Und schlechter ankommen als ein falscher Mexikaner würde ein echter Türke vermutlich auch nicht.

Aber keine Angst, ich komme weiterhin vorbei. Zumindest, so lange ihr noch Döner habt.