Shakespeare & Co. (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen, im zweiten Weltkrieg geschlossenem Laden der Sylvia Beach!!) ist ein von George Whitman gegründeter und von seiner Tochter Sylvia geführter englischer Buchladen gegenüber der Notre Dame, am Südufer der Seine. Der laden steht in einem charmanten kleinem Haus das nicht wirklich zwischen das große Haussmann-Paris passen will, in dem sich Buchbegeisterte, Touristen, Studenten und die halbe Welt trifft. Meiner Meinung nach ein Muss für jeden, der Paris besucht!

Shakespeare & Co. war mein zweites Zuhause als ich in Paris gelebt habe. Wobei die Menschen die man dort trifft eigentlich das Interessanteste sind. Ich habe Stunden damit verbracht zwischen Vorlesungen in der oberen Hälfte des Ladens (die die unverkäufliche aber benutzbare Bibliothek von George und die Betten, Möbel und Küche der dort Wohnenden beinhaltet) zu sitzen, um zu lesen, arbeiten, lernen, um mich mit den Leuten zu unterhalten. Egal ob die Mitarbeiter oder andere Besucher, man findet immer jemanden, der auch Abends mal eine Flasche Wein mit einem trinkt. Ich hab mehrere Freundschaften in dem Laden geschlossen die heute noch bestehen. So viele Menschen, mit so vielen Ideen, aus so vielen Ländern, und alle so offen - es scheint utopisch.

Vor allem weil man dort als junger Mensch, der in irgendeiner Weise in ein Schreibprojekt verwickelt ist, umsonst leben darf für 2 Stunden Arbeit am Tag!

Ich werde bald mal wieder da sein (hoffentlich!). Vielleicht sieht man sich :)

P.s.: Wie sollte es anders sein: Sie haben einen schwarzen Kater namens Kitty, der ein gespaltenes Ohr und einen gebrochenen Schwanz hat und immer überall auf den Büchern liegt und döst!

Ich bin im Sommer auch in Paris gewesen und habe mich lange in dieser Buchhandlung herumgedrückt. Sie ist einmalig schön ....

Nur ein paar Schritte vom allzeit übervölkerten Platz St. Michel entfernt liegt die Buchhandlung Shakespeare and Company, die wahrlich einiges an Historie auf dem Buckel hat. Sie war das literarische Zentrum im Paris der zwanziger und dreißiger Jahre. In der einst von Sylvia Beach gegründeten Buchhandlung wurde "Ulysses" von James Joyce verlegt. Das war derzeit ein riskantes Unterfangen für Sylvia Beach, da namenhafte Verlage das Manuskript abgelehnt hatten und es wegen "Obszönität" jahrelang umstritten war und immer wieder verboten werden sollte. Doch die junge Frau ließ sich nicht abschrecken und auch heute spürt man die Leidenschaft für Literatur auf jedem Quadratzentimeter des Ladens. Damals unbekannte und mittellose Künstler wie Hemingway und Henry Miller konnten dort Bücher borgen, T.S. Elliot, Samuel Beckett, Ezra Pound und Scott Fitzgerald - sie drückten sich gerne und regelmäßig bei Shakespeare & Co herum. Nach dem Krieg übernahm George Whitman (Enkel des Dichters Walt Whitman) die Buchhandlung und machte sie zu einem Treffpunkt für Studenten aus dem angelsächsischen Sprachraum. Wer im Laden jobbt, kann sogar kostenlos dort wohnen.
Nachdem ich diese Dinge in Erfahrung gebracht hatte, stürzte ich mich in die Bücherstapel, um zwei Stunden später mit zerzaustem Haar, einer Liste voller Tipps und einem aufrührerischem Gefühl im Bauch wieder aufzutauchen. Zu gern hätte ich mich dann mit Henry Miller in eines der umliegenden Cafés verzogen...doch nach Verlassen des Ladens steckte ich leider schon wieder mitten in der Touristenschwemme.