Der Berliner kann es nicht lassen, er vergleicht alles mit Berlin, selbst einen Bahnhof wie Victoria Station und sagt dann soetwas wie: Aha, wie am Hackeschen Markt, hier fahren also alle Busse ab.

Obwohl es natürlich einen kleinen feinen Unterschied gibt. Rund um den Hackeschen Markt ist es aufgrund der Straßenbahnzentralhaltestelle eng. Rund um die Victoria Station ist allerdings gepresst. Man wundert sich, überhaupt einen Schritt vorwärts gehen zu können, auf den schmalen Bürgersteigen, die die Leute als zentrale Busbahnhof verwenden und auf ihren Bus nach Weiß-Gott-Wohin warten.

Nein, man soll nicht vergleichen. Es gibt einfach keine Entsprechung für die Wartenden vor der Abfahrtsanzeige, denn in Berlin fahren die Züge vom Fahrplangleis ab und nicht von dem, das gerade frei ist.

Es gibt (und gab es höchstens vor 100 Jahren) nicht das System der Kopfbahnhöfe, wo jeder Bahnhof seine Eigenart hat. Waterloo mit dem falschherumen Bogendach; Liverpoolstreet, der Bahnhof unter der Erde und den 50 (etwas niedrig hängenden) Pissoirs in der Herrentoilette; den Nachtdunklen Paddington, dessen Hauptportal in ein Hotel umfunktioniert wurde, so dass die Reisenden durch einen verschämten Durchbruch an der Seite des Bahnhofs zusteigen; der luftige und immer noch durchaus repräsentative St. Pancras, auf dessen Bahnsteigen die Champagnerbar für die Eurotunnelreisenden residiert; KingsCross, den alle nur noch als Harry Potter Bahnhof kennen.

Außerdem gibt es auch nicht jene Ehrentafeln. Jeder Bahnhof gehörte (und gehört jetzt wieder) einen eigenen Gesellschaft, zum Beispiel der Süd-Ost-Eisenbahn. Und die gedenkt feierlich und mit Bronze ihren im Krieg kaputt geschossenen Mitarbeitern.

Ja, man sollte ruhig einmal eine Runde um Victoria-Station herumlaufen. Dann kommt man an den 127 wartenden Taxis vorbei, kann einen Blick von schräghintenoben auf die Bahnsteige werfen und sich in Gedanken schon mal die Haltestelle der Victoria-Coach-Station notieren. Auch wird dem Touristen dann sehr schnell das Auge für den Umstand geöffnet, dass die Londoner Bahnhöfe vor allem funktionieren. Wie in der DDR gewissermaßen. Schönheit, Repräsentation, Eindruck spielen nur eine sehr untergeordnete Rolle für die Londoner Kopfbahnhöfe (von St. Pancras abgesehen). Da hängt schon ein wenig Kabelsalat von der Decke. Wahrscheinlich von der ersten Generation der CCTV-Kameras, deren zweite oder dritte Generation jeden Schritt überwachen.

Apropos Sicherheit. Wer sich ein paar Pommes kauft, sollte den Müllsack selbst mitbringen, denn Körbe irgendwelcher Art findet man nirgendwo. Auch ein Vorteil, wenn die Regierung eines Landes sich nicht in aller Welt einmischt, man kann dann in der Hauptstadt Papierkörbe finden. Aber jetzt habe ich schon wieder verglichen.

Meistens wahnsinnig voll. Aber als Ankunftsbahnhof von Gatwick ein Muss. Tipps: "Chez Gerard", ein vergleichsweise ruhiges Restaurant, ist direkt im Thistle Hotel erreichbar. Und man gelangt mit relativ wenig Aufwand zu Fuss zum St. James Park, von da aus ohne großen Aufwand durch den Green Park bis nach Picadilly, man kann sich also das ganze Umsteigen in der Tube oft sparen.